নিবন্ধিত ট্রাভেল এজেন্সি মালিকদের সংগঠন এসোসিয়েশন অব ট্রাভেল এজেন্টস অব বাংলাদেশ (আটাব) ঘিরে চলা গত কয়েক মাসের অস্থিরতার অবসান হতে যাচ্ছে।  নিয়ন্ত্রক বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ের হস্তক্ষেপে বাতিল হতে পারে বিগত ফ্যাসিস্ট সরকারের দোসর হিসেবে পরিচিত বর্তমান আটাব কমিটি। নতুন করে আটাবে প্রশাসক নিয়োগ হতে যাচ্ছে বলে বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ের একটি সূত্র নিশ্চিত করেছে।

সূত্র মতে, আজ ৭ জুলাই (সোমবার) বিকেলে ফ্যাসিস্ট সরকারের দোসর হিসেবে পরিচিত আটাবের বর্তমান কমিটির সভাপতি ও সাধারণ সম্পাদকের অনিয়ম ও দূর্নীতির অভিযোগ নিয়ে শুনানি অনুষ্ঠিত হয়েছে। বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ের বাণিজ্য সংগঠন অনুবিভাগের মহাপরিচালক (যুগ্ম সচিব) মুহাম্মদ রেহান উদ্দিন-এর কার্যালয়ে আড়াই ঘণ্টাব্যাপী এ শুনানি অনুষ্ঠিত হয়। শুনানি শুরু হয় বিকেল ৩টায় এবং শেষ হয় সন্ধ্যা সাড়ে ৫টায়। এতে আটাব সভাপতি আব্দুস সালাম আরেফ ও মহাসচিব আফসিয়া জান্নাত নিজেদের প্রতিক্রিয়া তুলে ধরেন। অন্যদিকে, অভিযোগের পক্ষে যুক্তি তুলে ধরেন গোফরান চৌধুরী, জুম্মন চৌধুরীসহ অন্যরা।

শুনানি শেষে বাণিজ্য সংগঠন অনুবিভাগের মহাপরিচালক (যুগ্ম সচিব) মুহাম্মদ রেহান উদ্দিন বলেন, আমরা উভয় পক্ষের বক্তব্য মনোযোগ সহকারে শুনেছি। তারা যে বিষয়গুলো তুলে ধরেছেন তা অত্যন্ত গুরুত্বসহকারে পর্যালোচনা করা হবে। খুব শীঘ্রই এই বিষয়ে সিদ্ধান্ত জানিয়ে দেয়া হবে।

গত ১৮ মার্চ আটাবের বর্তমান সভাপতি ও মহাসচিবের বিরুদ্ধে বাণিজ্য মন্ত্রণালয় বাণিজ্য সংগঠন অনুবিভাগের মহাপরিচালকের কাছে লিখিত অভিযোগ দেন আটাব সংস্কার পরিষদের আহ্বায়ক ও মঈন ট্রাভেলসের স্বত্বাধিকারী মো. গোফরান চৌধুরী। আটাবের বিতর্কিত কমিটি বাতিল করে দ্রুত আটাবে প্রশাসক নিয়োগ করে পরবর্তী কার্যক্রম চালানোর দাবি জানানো হয়।

আটাব সভাপতি আবদুস সালাম আরেফ ও মহাসচিব আফসিয়া জান্নাত সালেহ বিগত ফ্যাসিস্ট সরকারের দোসর। আরেফ ও আফসিয়া সরাসরি আওয়ামী রাজনীতিতে জড়িত।  ছাত্র-জনতার গণঅভ্যূত্থানে গত ৫ আগস্ট সাবেক প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা পার্শ্ববর্তী দেশ ভারতে পালিয়ে গেলেও তারা এখনো বহাল তবিয়তে।  স্বৈরাচার হাসিনার পতনের পরও তারা আটাব কমিটিতে নির্বিঘ্নে রয়েছে এবং হাসিনাকে বাংলাদেশে পুনঃপ্রতিষ্ঠিত করার যে ষড়যন্ত্র হচ্ছে তা বাস্তবায়ন করার আপ্রাণ চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছেন। এরই ধারাবাহিকতায় বিভিন্নভাবে নৈরাজ্য সৃষ্টি করে যাচ্ছে। তারা আটাব অনলাইন নামক একটি (ওটিএ-অনলাইন ট্রাভেল এজেন্সি) প্রতিষ্ঠা করে যা বাণিজ্য সংঘ বিধি ও আটাব সদস্যদের স্বার্থের পরিপন্থি।

আটাব অনলাইনকে ব্যবহার করে আব্দুস সালাম আরেফের মালিকানাধীন ট্রাভেল এজেন্সি এয়ার স্পিড (প্রা.) লি. এবং মহাসচিব আফসিয়া জান্নাত সালেহ-এর মালিকানাধীন প্রতিষ্ঠান সায়মন ওভারসিজের নামে চেক ইস্যু করে আটাবের লাখ লাখ টাকা আত্মসাৎ করে আটাব অনলাইনকে বিলুপ্ত ঘোষণা করেছে। তারা শেয়ার হোল্ডারদেরকে কোনো টাকা ফেরত দেয়নি। বর্তমান সরকার টিকেট সিন্ডিকেটের বিরুদ্ধে কঠোর অবস্থান নিলেও তারা এখনো সিন্ডিকেট পরিচালনা করছেন।

ফ্যাসিস্ট আওয়ামী লীগ পরিচয়দানকারী আটাব সভাপতি আবদুস সালাম আরেফের বিরুদ্ধে কোন ট্রাভেল এজেন্সি এমনকি কোনো এয়ারলাইন্স বিগত ৫ আগস্ট হাসিনার পতনের আগে কোনো কথা বলার সাহস পায়নি। এয়ারলাইন্সগুলো তার অনৈতিক টিকিট গ্রুপ ব্লকিংয়ের কাজে সহযোগিতা করতে বাধ্য হয়েছিল।

অভিযোগপত্রে আরো উল্লেখ করা হয়, আটাব সভাপতি আব্দুস সালাম আরেফ আওয়ামী লীগের শীর্ষস্থানীয় নেতা বাহাউদ্দিন নাসিমের আত্মীয় পরিচয়ে এবং প্রশাসনের সহায়তায় ২০১১ সাল থেকে নিয়ম রক্ষার নির্বাচন দিয়ে দুবার মহাসচিব এবং বর্তমান সভাপতি হিসেব আটাব দখল করে আছেন।

ভৌতিক ভোটার তালিকা, কেন্দ্র দখল, জাল ভোট এবং প্রতিপক্ষকে কেন্দ্র থেকে বের করে দিয়ে স্বঘোষিত ফলাফল নিয়ে বারবার নির্বাচিত হয়ে টুঙ্গিপাড়ায় শেখ মুজিবুর রহমানের মাজার জিয়ারত করেছেন।

জুলাই-আগস্ট ২০২৪ স্বৈরাচার শেখ হাসিনার বিরুদ্ধে যে গণ-আন্দোলন হয়েছিল তা প্রতিহত করার জন্য শেখ হাসিনার বাংলাদেশের শীর্ষ ব্যবসায়ীদের নিয়ে ৩ আগস্ট ২০২৪ যে ষড়যন্ত্রমূলক সভাটি করেছিলেন সেখানে বর্তমান আটাব সভাপতি আব্দুস সালাম আরেফ উপস্থিত ছিলেন।

গ্রুপ টিকিট ব্যবসায় মাফিয়া খ্যাত এয়ার স্পিড (প্রা.) লি.-এর ব্যবস্থাপনা পরিচালক বর্তমান আটাব সভাপতি আব্দুস সালাম আরেফ। তিনি বিভিন্ন এয়ার লাইন্সের টিকিট গ্রুপ বুকিংয়ের মাধ্যমে ব্লক করে এয়ার স্পিড নামক একটি হোয়াটসঅ্যাপ গ্রুপের মাধ্যমে প্রচার করেন এবং চড়া দামে বিক্রি করে থাকেন।

২০২৩-২৪ সালে মালয়েশিয়াগামী যাত্রীদের (লেবার) টিকিটের গ্রুপ ব্লকিং এবং ২০২৫ সালে সউদীগামী (লেবার) টিকিট ব্লকিংয়ের মাধ্যমে মূল্য বৃদ্ধি করে বিক্রি করেছেন।

আটাব মহাসচিব আফসিয়া জান্নাত সালেহ আওয়ামী লীগের সাবেক নেতা মরহুম মুহায়মিন সালেহ-এর কন্যা। আফসিয়া জান্নাত সালেহ ও পিতার পদাঙ্ক অনুসরণ করে আওয়ামী লীগ নেত্রী পরিচয়ে আটাব নেতৃত্বে আসেন এবং নিয়ম রক্ষার নির্বাচনে একাধিকবার নির্বাচিত হয়ে কমিটির সবাইকে নিয়ে টুঙ্গিপাড়ায় শেখ মুজিবুর রহমানের মাজার জিয়ারত করেন।

অভিযোগে উল্লেখ করা হয়েছে, আটাব সভাপতি আব্দুস সালাম আরেফের মালিকানাধীন প্রতিষ্ঠান এয়ার স্পীড প্রাইভেট লিমিটেডের নামে ভিন্ন ভিন্ন চেক ইস্যু করে মোট ৯৭ লাখ ৫৪ হাজার ৮৪৬ টাকা এবং মহা সচিব আফসিয়া জান্নাত সালেহ এর মালিকাধীন প্রতিষ্ঠান সায়মন ওভারসীজ লিমিটেডের নামে মোট ৭৭ লাখ ২১ হাজার ১১৭ টাকার চেক ইস্যু করে আত্মসাৎ করে। এছাড়াও বিভিন্ন জাল ইনভয়েস এর মাধ্যমে আটাবের টাকা হাতিয়ে নিয়েছেন।

নির্বাচন ও আটাব মেলাসহ বিভিন্ন খাতে অতিরিক্ত ব্যয় দেখানো হয়েছে যার স্বপক্ষে কোন বিল বা ইনভয়েস জমা দেয়া হয়নি।

বিগত ২০১৮ সাল থেকে আটাব মহাসচিব আফসিয়া জান্নাত সালেহ এমিরেটস হলিডেজের নামে যাত্রীদের কাছ থেকে সংযুক্ত আরব আমিরাতের ভিসা ফি ও প্যাকেজের টাকা সংগ্রহ করে অবৈধভাবে আরব আমিরাতে পাচার করেছে। এছাড়াও বিভিন্ন অফিসের টাকা তারা অবৈধভাবে বিদেশে পাচার করে থাকে বলেও অভিযোগে উল্লেখ করা হয়েছে।

যদিও আটাব সভাপতি-মহাসচিব নিজেদের বিরুদ্ধে রাজনৈতিক সংশ্লিষ্টতা, নির্বাচনী অনিয়ম, সিন্ডিকেট গঠন, অর্থপাচারসহ নানা অভিযোগ ‘সম্পূর্ণ ভিত্তিহীন, উদ্দেশ্যপ্রণোদিত এবং বিভ্রান্তিকর’ দাবি করে আসছেন।

আটাব বাংলাদেশ সরকার অনুমোদিত ও বাণিজ্য মন্ত্রণালয় কর্তৃক নিবন্ধিত ট্রাভেল এজেন্সিসমূহের বাণিজ্য সংগঠন। আটাব ১৯৭৬ সাল থেকে বাংলাদেশের সকল বৈধ ও সরকার নিবন্ধিত বর্তমানে প্রায় ৪ হাজার ট্রাভেল এজেন্ট সদস্যের সার্বিক কল্যাণে প্রতিনিধিত্ব করছে।